Un avance científico promete revolucionar el monitoreo del esfuerzo cognitivo en entornos laborales de alta exigencia. Investigadores de la Universidad de Texas han desarrollado tatuajes electrónicos temporales que miden la carga mental mediante el análisis de ondas cerebrales. Esta innovación, publicada en la revista Device, representa un hito en la evaluación objetiva del estado cognitivo, sin necesidad de dispositivos invasivos.
¿Cómo funcionan estos tatuajes?
Los tatuajes electrónicos se adhieren al rostro y permiten una lectura precisa de la actividad eléctrica cerebral (EEG) y del movimiento ocular (EOG). Durante las pruebas realizadas con seis voluntarios sometidos a tareas de memoria complejas, se registró un incremento de las ondas theta y delta —indicadoras de esfuerzo cognitivo— y una reducción de las ondas alfa y beta, asociadas al estado de alerta. Esta combinación de datos reveló signos claros de fatiga mental.
Del cuestionario a la neurotecnología
Hasta ahora, evaluar el esfuerzo mental dependía de métodos subjetivos, como el Índice de Carga de Tareas de la NASA. Los tatuajes faciales ofrecen una alternativa científica y precisa, capaz de detectar signos de agotamiento en tiempo real. Incluso, los investigadores entrenaron un modelo de inteligencia artificial capaz de anticipar estos estados antes de que impacten el rendimiento laboral.
Aplicación en sectores críticos
El uso potencial de estos dispositivos podría transformar sectores como el transporte, la aviación o la atención médica, donde la sobrecarga cognitiva puede tener consecuencias graves. Profesionales como pilotos, controladores aéreos o conductores de largas distancias podrían beneficiarse directamente de esta tecnología preventiva.
Próximos pasos
Actualmente, los tatuajes solo funcionan en áreas del rostro sin vello, pero el equipo trabaja en una versión adaptable al cuero cabelludo para mejorar la cobertura y precisión del análisis cerebral. Luis Sentis, coautor del estudio, afirmó: “Así como monitoreamos la salud física, ahora podemos hacer lo mismo con la salud mental en el entorno laboral”.
